Comment rendre les réseaux sociaux moins néfastes pour les enfants ?

Malgré tous les scandales, de ces derniers moins, touchant plusieurs réseaux sociaux et notamment Tik-Tok, Facebook et Instagram, de plus en plus de nouvelles personnes continuent de se connecter tous les jours sur ces différentes plateformes d’échange et de communication. Selon les chiffres publiés par We Are Social et Hootsuite pour la France, il y aurait dans les 60,92 millions d’internautes et près de 52,60 millions d’utilisateurs sur les réseaux sociaux, soit 80,3 % de la population. Ainsi, 3 millions de nouveaux utilisateurs surfant sur YouTube, Facebook, Instagram…ont été enregistrés en 2022 en France. Ils y passeraient en moyenne 1h46 par jour soit 5 minutes de plus que l’année précédente.

Ces nouvelles habitudes, incontestablement mauvaises, touchent les adultes mais aussi les plus jeunes, de plus en plus nombreux à être actifs sur les réseaux sociaux. Ainsi, plus de la moitié des 10-14 ans ont au moins un compte. Alors pour protéger les enfants des conséquences néfastes de ce fléau des temps modernes, il est important de savoir quels sont les risques pour les enfants ? Pourquoi restreindre l’accès à ces plateformes de communication selon l’âge ? Et comment limiter leur impact au quotidien lorsqu’ils ont atteint l’âge de les utiliser ?

Les risques les plus connus pour les enfants

Ce sont un peu les mêmes que ceux encourus par les adultes à savoir le piratage et le vol de données personnelles, le harcèlement sexuel, l’atteinte à l’images, les mauvaises rencontres…et simplement le fait de passer des heures en face de l’écran. Les réseaux sociaux ont également un impact considérable sur la santé mentale des plus jeunes. En effet, comparer les corps parfaits de leurs idoles et la vie palpitante et pleines d’évènements des influenceurs avec leur propre corps et leur propre vie peut être psychologiquement très mauvais pour l’esprit encore simple d’un enfant ou même d’un adolescent qui perdra petit à petit confiance en lui.

De même, les réseaux sociaux peuvent développer une addiction provoquant à son tour des troubles du comportement, une isolation, de l’anorexie et parfois même des dépressions. Mais attention, cela ne veut pas dire, pour les parents, qu’il faut faire de ce sujet un tabou ou une pratique complètement interdite. En effet, qu’on le veuille ou pas, Internet et les réseaux sociaux font parties de notre vie et leurs inconvénients également. Alors comme la prévention contre les dangers de la rue, nous devons apprendre à nos enfants à se protéger de ceux d’Internet en en parlant avec eux.

Un accès légal selon l’âge

L’inscription sur les plateformes comme Snapchat, Tik Tok, Instagram…n’est théoriquement pas autorisée aux moins de 13 ans et entre 13 et 15 ans, les enfants doivent avoir l'autorisation de leurs parents. Une disposition votée dans le cadre de la loi relative à la protection des données personnelles (la RGPD). Mais de nombreux enfants de cet âge son pourtant sur ces réseaux en contournant simplement cette règle. Pourtant plusieurs études et notamment celle menée par des chercheurs du Wellesley Centers for Women et du Lynch Research Associates montre que les effets des plateformes sont clairement néfastes avant 11 ans.

Et pourtant la solution pour protéger ses enfants n’est pas de leur interdire complétement l’accès à ces moyens de communication mais simplement de les sensibiliser à leurs bienfaits et surtout à leurs dangers. Ainsi, les psychologues conseillent de parler aux enfants très jeunes, dés 6 ans, de leur inculquer et expliquer les notions de consentement, d’intimité, d’image…ils recommandent également de montrer vos propres comptes, les contenus que vous postez, les commentaires que vous faites…pour montrer le bon exemple et mieux les préparer dans leur future expérience.

Limiter l’impact des réseaux sociaux sur les plus jeunes au quotidien

Vous lavez compris, pour éviter les conséquences néfastes des différents réseaux sociaux, la clé est dans le dialogue. L’idéal est d’aider votre enfant à créer son compte pour savoir comment il fonctionne et fixer des règles d’utilisation ensemble. Vous pourrez décider du temps qu’il pourra passer dessus, des contenus qu’il aura ou pas le droit de voir, de la gestion de ses amis…Cela vous permettra aussi de voir ce que votre enfant sait de ces réseaux sociaux et de leurs usages, pour pouvoir le mettre en garde sur des choses qu’il ne maitrise pas encore et de lui faire découvrir les différents moyens d’exploiter son compte comme outil de créativité et de communication.

Mais ce n’est pas tout, accompagner son enfant dans l’ouverture de son compte Facebook, Instagram ou autre sera l’occasion de le mettre en garde, tout d’abords, sur les trois règles d’Internet à savoir tout ce qu’on y met peut tomber dans le domaine public, tout ce qu’on y met restera éternellement, et il ne faut pas forcément croire tout ce que l’on y trouve. Autres recommandations à faire à vos jeunes internautes, il ne faut accepter que les amis que l’on connaît dans la vraie vie, toujours garder le paramétrage privé pour que les contenus ne soient visibles que de ses contacts et ne jamais donner son adresse dans une conversation même pour gagner un magnifique cadeau.